Dificultades en la ingesta de alimentos en pacientes neurológicos

Existen signos o síntomas que nos deben  alertar y que pueden estar indicándonos que hay o se puede producir una alteración en la ingesta de alimentos, si usted presenta algunos de éstos síntomas

-Presentar dificultad para controlar las secreciones orales y/o salivación; si no  controla la saliva, presentando un escape continuo de babeo, esto puede ser debido a falta de sensibilidad intra oral, o a un reflejo deglutorio escaso o tardío. En ocasiones, debido a la hipotonía de la musculatura facial, se produce un escape por las comisuras labiales.

-Ausencia o debilidad en la tos voluntaria: cuando intenta toser no es capaz de hacerlo de manera efectiva, por lo que no  logra expulsar la mucosidad o restos de alimentos.

-Cambios en la calidad de voz ronquera/afonías: en ocasiones el alimento/liquido se queda en las cuerdas vocales provocando una voz distinta.
-Movimientos reducidos de la boca/lengua: la debilidad en la musculatura buco-facial provoca dificultad para mezclar y propulsar el bolo.

-Carraspera frecuente: necesidad continua de toser por sensación de tener algo en la garganta que le molesta, como serían los residuos de alimentos.

-Higiene oral pobre: aparecen resto de comida en la cavidad bucal, una vez ingerido el alimento, provocando así restos de alimentos en la boca.

-Temperatura elevada: mostrar picos de temperatura como consecuencia de signos de infección, debido a las  aspiraciones neumonía.

-Cambios en los patrones de alimentación: el paciente evita comer ciertos alimentos o deja de comer las mismas cantidades que antes, debido a la dificultad que presenta para tragarlos, hay pérdida de apetito o lo simula, con lo cual la dieta se ve descompensada y como consecuencia hay una pérdida de peso y/o deshidratación.

-Infecciones respiratorias  de tracto bajo frecuente, relacionadas con aspiraciones.

Durante el acto deglutorio debemos alertarnos si se produce:

-Lentitud para iniciar la deglución y/ o retraso en la deglución.

-Muchas degluciones para un solo trago. Si el trago se produce en varias veces.

-Colocar la comida en los carrillos.

-Regurgitación oral o nasal, durante la ingesta presenta salida de alimento por la boca o la nariz.

-Demasiado tiempo empleado para comer.

-Tos o estornudos durante  o después de la deglución.

Si presenta algunos de estos síntomas  en conveniente que acuda a un médico para que valore la sintomatología y este los derive al logopeda para que realice una valoración exhaustiva y establezca un plan de tratamiento específico a las necesidades del paciente. Estas dificultades pueden mejorar realizando tratamiento logopédico, donde se proporcionan pautas, maniobras y ejercicios para conseguir realizar una alimentación segura, evitando el riesgo de aspiraciones.

Departamento de Logopedia del Centro Integral de Enfermedades Neurológicas de la Asociación de Esclerosis Múltiple.